Proses Terbentuknya Kawah – Grameds! Pernahkah Anda berdiri di tepi puncak gunung berapi alias memandang foto waduk raksasa berair biru kehijauan yang dikelilingi tebing-tebing terjal?
Lanskap megah berupa cekungan raksasa di permukaan bumi tersebut sering kali membikin kita kagum sekaligus penasaran. Dalam bumi pengetahuan permukaan bumi dan sains kebumian, cekungan melingkar ini dikenal dengan nama kawah.
Kehadiran kawah di beragam penjuru bumi bukan sekadar kebetulan estetika alam semata. Kawah merupakan bukti bentuk paling nyata dari dinamika daya berskala raksasa yang terjadi di planet kita.
Ada kawah yang terbentuk akibat dorongan magma dari perut bumi, ada pula yang menjadi jejak “luka” akibat hantaman batuan luar angkasa berbobot sejarah miliaran tahun.
Memahami gimana proses terbentuknya kawah bakal membuka alam kita mengenai sejarah pengetahuan bumi bumi yang penuh warna. Yuk, Simak pembahasannya sampai selesai ya, Grameds!
Proses Terbentuknya Kawah Vulkanik
Sumber: Tournesia.com
Sebagian besar kawah yang kita jumpai di Indonesia seperti Kawah Ijen, Kawah Bromo, alias Kawah Kelud, merupakan jenis kawah vulkanik. Proses terbentuknya kawah vulkanik sangat erat kaitannya dengan tekanan gas, pergerakan magma, dan jenis letusan gunung api.
Dikutip dari publikasi ilmiah United States Geological Survey (USGS), berikut adalah tingkatan dan sistem utama yang menjelaskan proses terbentuknya kawah vulkanik secara runtut:
1. Akumulasi Magma dan Penumpukan Tekanan Gas
Proses ini dimulai jauh di dalam mantel bumi. Magma cair yang panas merayap naik melalui celah-celah batuan menuju dapur magma (magma chamber) di bawah gunung berapi.
Di dalam dapur magma, terkandung gas-gas bertekanan tinggi seperti uap air (H2?O), karbon dioksida (CO2?), dan sulfur dioksida (SO2?). Seiring bertambahnya pasokan magma, tekanan gas di dalam kantong tersebut bakal terus meningkat dan menekan batuan penutup di atasnya.
2. Peledakan Saluran Utama (Vent Explosion)
Ketika tekanan gas melampaui pemisah kekuatan batuan penutup kawah, terjadi letusan (erupsi). Tekanan raksasa ini mendobrak dan menghancurkan lapisan batuan teratas, membuka saluran utama (vent/conduit). Material berupa batu, debu vulkanik, dan lava cair terlempar kencang ke udara bebas.
3. Pembentukan Dinding Kawah (Crater Rim)
Material piroklastik dan lelehan lava yang terlempar saat letusan tidak semuanya meluncur jauh. Sebagian material padat tersebut jatuh kembali di sekitar bibir lubang letusan.
Seiring berulangnya proses erupsi selama bertahun-tahun, tumpukan lava yang membeku dan batuan tersebut membentuk tebing alias tembok melingkar yang mengelilingi lubang utama, menciptakan corak menyerupai mangkuk.
Apa Itu Kawah?
Sumber: Traveloka.com
Secara geologis, kawah adalah cekungan berbentuk mangkuk, lingkaran, alias cerobong yang terletak di permukaan padat suatu barang langit, termasuk planet Bumi, Bulan, hingga Mars.
Ukuran kawah sangat bervariasi, mulai dari cekungan mini berdiameter beberapa meter saja, hingga cekungan raksasa yang membentang sepanjang ratusan kilometer.
Meskipun dari luar terlihat mirip, penyebab utama yang memicu terbentuknya cekungan tersebut berasal dari sistem yang sama sekali berbeda.
Di planet Bumi, kawah secara umum terbagi menjadi dua kategori utama berasas pemasok pembentuknya:
1. Kawah Vulkanik
Terbentuk akibat kegiatan internal gunung berapi (magmatisme dan erupsi).
2. Kawah Impak (Tabrakan Meteor)
Terbentuk akibat hantaman barang luar angkasa (meteoroid, asteroid, alias komet) dari eksternal bumi.
Fenomena Khusus: Bagaimana Kaldera Terbentuk?
Sumber: Detik.com
Sering kali kita mendengar istilah kawah dan kaldera tertukar. Padahal, meskipun sama-sama berbentuk cekungan, kaldera mempunyai ukuran yang jauh lebih raksasa dengan sistem pembentukan yang berbeda dari kawah letusan biasa.
Dikutip dari Pusat Vulkanologi dan Mitigasi Bencana Geologi (PVMBG), kaldera terbentuk melalui proses runtuhan (collapse).
Ketika sebuah gunung api mengalami letusan eksplosif berskala super-dahsyat (super eruption), sebagian besar isi dapur magma bakal terkuras lenyap dalam waktu singkat.
Akibatnya, terjadi kekosongan rongga raksasa di bawah tanah. Karena tidak ada lagi tumpuan cair yang menahan beban berat batuan di atasnya, genting gunung berapi tersebut runtuh memusat ke dalam dapur magma.
Runtuhnya struktur gunung ini menyisakan cekungan raksasa berdiameter lebih dari 2 kilometer yang disebut Kaldera. Contoh paling fenomenal di Indonesia adalah Kaldera Toba di Sumatera Utara dan Kaldera Bromo-Tengger di Jawa Timur.
Proses Terbentuknya Kawah Impak (Meteor)
Berbeda dari kawah vulkanik yang dipicu oleh tenaga dari dalam bumi (endogen), kawah impak tercipta akibat tenaga luar bumi (eksogen), ialah hantaman meteoroid berkecepatan hyper-velocity.
Dilansir dari National Aeronautics and Space Administration (NASA), pembentukan kawah impak melewati tiga fase fisika yang sangat dramatis:
Tahap Kontak dan Kompresi (Contact & Compression)
Benda langit meluncur memasuki atmosfer bumi dengan kecepatan antara 11 km/detik hingga 72 km/detik.
Saat menabrak permukaan tanah, daya kinetik raksasa dari meteor berubah seketika menjadi gelombang kejut (shockwave) dan panas ekstrem. Batuan di titik impak langsung meleleh alias menguap dalam hitungan milidetik.
Tahap Ekskavasi (Excavation Phase)
Gelombang kejut yang merambat ke dalam tanah mendorong batuan ke segala arah. Terjadi proses penggalian alami secara masif. Material batuan tanah terlempar keluar secara simetris membentuk gorden lontaran (ejecta curtain), menciptakan lubang cekungan primer yang sangat dalam.
Tahap Modifikasi (Modification Phase)
Setelah gelombang kejut mereda, gravitasi bumi mengambil alih. Dinding kawah yang terlalu curam dan tidak stabil bakal runtuh meluncur ke dalam.
Di bagian tengah kawah kompleks, batuan dasar yang tertekan dahsyat bakal membal kembali ke atas membentuk puncak tengah (central peak).
Salah satu contoh kawah impak paling utuh dan terkenal di bumi adalah Barringer Meteor Crater di Arizona, Amerika Serikat, yang berdiameter 1,2 kilometer.
Transformasi Kawah: Dari Lubang Api Menjadi Danau Kawah
Setalah kegiatan vulkanik mereda alias periode erupsi berakhir, kawah tidak lantas menjadi area meninggal yang membosankan. Banyak kawah berukuran besar mengalami transformasi menjadi Danau Kawah (Crater Lake)
Bagaimana proses perubahan ini terjadi?
- Akumulasi Air Hujan
Batuan basalt dan andesit yang melapisi dasar kawah sering kali berkarakter rapat air setelah membeku rapat. Seiring berjalannya waktu, air hujan dan lelehan salju terperangkap di dalam cekungan tanpa ada alur pembuangan keluar.
- Interaksi Gas Fumarol
Jika di dasar kawah tetap terdapat saluran gas aktif, gas sulfur (SO2?) dan masam klorida (HCl) bakal terlarut ke dalam air. Hal ini menciptakan waduk kawah masam dengan warna kebiruan alias kehijauan yang dramatis, seperti yang terdapat di Kawah Ijen (Jawa Timur) alias Kelimutu (Nusa Tenggara Timur).
Tabel Perbandingan Ringkas: Kawah Vulkanik vs Kawah Impak
Agar Grameds lebih mudah memahami perbedaan mendasar dari kedua jenis kawah ini, yuk simak tabel rangkuman berikut:
| Parameter Geologi | Kawah Vulkanik | Kawah Impak (Meteor) |
| Sumber Energi | Tenaga Endogen (Magma & Gas Bumi). | Tenaga Eksogen (Benda Luar Angkasa). |
| Mekanisme Utama | Erupsi, ledakan gas, alias runtuhan dapur magma. | Hantaman bentuk berkecepatan hyper-velocity. |
| Keberadaan Material | Dikelilingi lava, batu apung, dan abu vulkanik. | Ditemukan batuan tektit dan mineral terdeformasi (shocked quartz). |
| Bentuk Fisik | Puncak gunung berapi alias kompleks kaldera. | Cekungan simetris dengan dasar relatif rata / puncak tengah. |
| Kedalaman & Diameter | Proporsional dengan skala gunung/dapur magma. | Tergantung pada ukuran dan kecepatan meteoroid. |
| Contoh Terkenal | Kawah Bromo (Indonesia), Kilauea (Hawaii). | Barringer Crater (USA), Chicxulub (Meksiko). |
Kawah yang Terkenal Menjadi Objek Wisata di Indonesia dan Dunia
Sumber: Javatravel.net
Kawah Objek Wisata di Indonesia dan Dunia
1. Kawah Ijen (Jawa Timur)
- Daya Tarik
Terkenal secara internasional dengan kejadian Blue Fire (Api Biru) alami yang hanya ada dua di bumi (selain di Islandia). Api biru ini tercipta dari reaksi gas sulfida tinggi bersuhu hingga 600? yang menyala saat kontak dengan udara malam.
- Keunikan
Memiliki waduk kawah tingkat keasaman terkuat di bumi dengan warna air hijau toska yang kontras dengan tembok tebing batuannya.
2. Kawah Bromo (Jawa Timur)
- Daya Tarik
Menyajikan pemandangan kawah aktif yang berada di tengah hamparan laut pasir seluas lebih dari 5.000 hektar. Wisatawan dapat menaiki tangga unik hingga ke bibir kawah untuk memandang dan mendengar gemuruh dapur magma dari dekat.
- Keunikan
Menjadi pusat atraksi budaya tahunan upacara budaya Yadnya Kasada masyarakat suku Tengger.
3. Kawah Kelimutu (Nusa Tenggara Timur)
- Daya Tarik
Terkenal dengan kejadian tiga waduk kawah yang dapat berubah warna secara periodik (seperti merah, biru, hijau, hingga hitam).
- Keunikan
Perubahan warna air disebabkan oleh reaksi kimia mineral, komposisi gas vulkanik, serta hubungan mikroorganisme di dasar kawah yang dipicu oleh kegiatan magma.
4. Kawah Putih Ciwidey (Jawa Barat)
- Daya Tarik
Danau kawah dengan air berwarna putih kehijauan yang dikelilingi oleh pasir putih dan rimba cantigi yang eksotis.
- Keunikan
Tingginya kadar belerang di area ini membikin suasana kawah sering diselimuti kabut tebal yang menghasilkan atmosfer unik dan terkenal sebagai letak fotografi.
5. Kawah Sikidang, Dieng (Jawa Tengah)
- Daya Tarik
Menampilkan kejadian geotermal berupa kolam lumpur belerang mendidih yang selalu berpindah-pindah tempat dalam rentang beberapa tahun, menyerupai karakter kijang (sikidang).
- Keunikan
Wisatawan dapat memandang langsung kegiatan uap panas bumi dan mencoba tradisi unik merebus telur hingga matang di kolam air mendidih alami
6. Kawah Ngorongoro (Tanzania)
- Daya Tarik
Merupakan kaldera vulkanik utuh (tidak runtuh/terisi air) terbesar di bumi dengan luas sekitar 260 km persegi.
- Keunikan
Bertindak sebagai tempat penangkaran dan kediaman alami raksasa (natural enclosure) bagi puluhan ribu satwa liar Afrika, termasuk Big Five (singa, gajah, badak hitam, macan tutul, dan kerbau).
7. Crater Lake / Kawah Mazama (Oregon, Amerika Serikat)
- Daya Tarik
Danau kawah terdalam di Amerika Serikat (sekitar 594 meter) yang terbentuk dari runtuhnya Gunung Mazama akibat erupsi super luar biasa sekitar 7.700 tahun lalu.
- Keunikan
Air waduk ini berasal murni dari lelehan salju dan hujan tanpa pasokan sungai keluar/masuk, menjadikannya salah satu waduk dengan air tersuci dan terjelas di bumi.
8. Kawah Kilauea / Halema?uma?u (Hawaii, USA)
- Daya Tarik
Berada di area Hawaii Volcanoes National Park, kawah ini menawarkan pemandangan waduk lava aktif dengan lelehan sungai api basaltik yang mengalir relatif kondusif untuk diamati dari titik pengamatan.
- Keunikan
Salah satu kawah paling aktif sekaligus paling banyak diteliti di bumi lantaran sifat erupsinya yang efusif (lelehan).
9. Kawah Diamond Head (Oahu, Hawaii, USA)
- Daya Tarik
Kawah meninggal berbentuk cerobong raksasa yang terbentuk dari erupsi hidrovulkanik ribuan tahun lalu.
- Keunikan
Menjadi landmark ikonik Kota Honolulu dengan rute hiking yang membawa pengunjung ke puncak bibir kawah untuk menikmati pemandangan Samudra Pasifik 360 derajat.
10. Kawah Vesuvius (Campania, Italia)
- Daya Tarik
Gunung berapi legendaris yang terkenal lantaran letusan dahsyatnya meratakan Kota Pompeii pada tahun 79 M.
- Keunikan
Wisatawan dapat melakukan hiking menyusuri jalan setapak hingga tepat di tepi puncak kawah aktif untuk memandang pemandangan Teluk Napoli dari ketinggian.
Do’s and Dont’s Bermain di Kawah
Berlibur ke area kawah gunung berapi menawarkan pemandangan spektakuler, namun lingkungan vulkanik mempunyai akibat keselamatan tersendiri.
Agar liburan berbareng family alias kawan tetap kondusif dan menyenangkan, berikut adalah pedoman panduan perihal yang boleh (Do’s) dan tidak boleh dilakukan (Don’ts):
Do’s (Hal yang Harus Dilakukan)
- Gunakan Masker Standar (N95/KN95)
Bau belerang dan gas vulkanik di area kawah dapat menyebabkan iritasi pernapasan hingga pusing. Masker tebal membantu menyaring partikel dan uap menyengat.
- Pakai Pakaian dan Alas Kaki yang Tepat
Kenakan busana hangat/jaket (suhu kawah umumnya dingin) serta sepatu dengan tapak bergigi/anti-selip (outdoor/sneakers). Permukaan tanah di sekitar kawah sering kali licin, berpasir, alias berbatu curam.
- Patuhi Batas Aman & Pagar Pembatas
Selalu berada di dalam jalur pengunjung resmi dan di belakang pagar pengaman. Pagar tersebut dipasang untuk mencegah pengunjung terperosok ke tebing yang rentan alias kolam kawah yang asam/mendidih.
- Cek Status Keaktifan Gunung Sebelum Berangkat
Pantau info resmi dari PVMBG (Pusat Vulkanologi dan Mitigasi Bencana Geologi) alias pengelola wisata setempat. Pastikan status gunung berada di Level I (Normal) alias Level II (Waspada) dengan radius kondusif yang diperbolehkan.
- Bawa Air Minum Secukupnya
Uap belerang dan udara dingin dapat membikin tenggorokan sigap kering dan memicu dehidrasi.
- Perhatikan Batas Waktu di Dasar Kawah
Batasi waktu berada di titik terdekat dengan kawah (sekitar 15–30 menit), terutama jika membawa anak-anak, lansia, alias mempunyai riwayat asma.
Don’ts (Hal yang Dilarang)
- Jangan Melompati Pagar Pengaman
Dinding tebing di sekitar kawah aktif sering kali tidak stabil (instable slope) dan rawan longsor. Terperosok ke dalam kawah bersuhu tinggi alias berair masam sangat mematikan.
- Jangan Melempar Benda Apapun ke Dalam Kawah
Melempar batu, sampah, alias barang lain ke dalam danau/lubang kawah dapat merusak ekosistem alami dan memicu letusan freatik mini jika mengenai celah gas bertekanan.
- Jangan Mengabaikan Gejala Tubuh
Jika mulai merasa pusing, mual, mata perih, alias sesak napas akibat aroma belerang yang menebal, segera melangkah menjauh menuju area yang lebih tinggi alias berudara segar.
- Jangan Menggunakan Lensa Kontak (Contact Lenses)
Debu vulkanik dan uap masam belerang dapat terperangkap di bawah lensa kontak dan menggores kornea mata, yang berisiko memicu iritasi berat hingga infeksi. Gunakan kacamata biasa alias goggles.
- Jangan Merokok alias Menyalakan Api Sembarangan
Area di sekitar kawah mengandung konsentrasi gas alam dan belerang yang tinggi. Menyalakan api di titik tertentu berpotensi memicu percikan berbahaya.
- Jangan Meninggalkan Sampah
Lingkungan pegunungan dan kawah memerlukan waktu sangat lama untuk menguraikan sampah plastik. Selalu bawa pulang sampahmu.
Kesimpulan
Grameds, memahami proses terbentuknya kawah memberi kita perspektif pandang baru dalam memandang keelokan sekaligus keperkasaan alam semesta. Baik melalui hembusan ledakan magma dari dalam perut bumi maupun hantaman luar biasa meteor dari angkasa luar, kawah adalah monumen pengetahuan bumi yang mencatat perjalanan panjang pembentukan wajah planet kita.
Dengan mempelajari sains pengetahuan permukaan bumi dan sains kebumian, kita tidak hanya diajak mengagumi pemandangan waduk kawah yang indah, tetapi juga diajar untuk lebih peka, kritis, dan tanggap terhadap potensi serta dinamika alam di sekitar kita.
Perluas Literasi Geologi dan Sains Kebumianmu di Gramedia!
Ingin memperdalam pengetahuanmu tentang rahasia perut bumi, teori tektonik lempeng, sejarah erupsi gunung berapi legendaris, hingga pengetahuan astronomi terlengkap? Yuk, jangan tahan rasa mau tahumu!
Temukan beragam pilihan kitab edukasi geografi, sains populer, ensiklopedia kebumian, hingga literatur pengetahuan bumi terbaik hanya di Gramedia.com. Nikmati beragam promo menarik, potongan nilai hemat, serta kemudahan berbelanja kitab bentuk maupun e-book berbobot kapan saja dan di mana saja. Mari tambah wawasanmu dan terus belajar berbareng Gramedia!
