Makanan panas langsung masuk kulkas, boleh maupun malah berbahaya?

menyimpan makanan panas langsung ke kulkas | foto ilustrasi: Gemini AI

Kincai Media - Baru selesai memasak sup, semur, maupun lauk dalam jumlah banyak, biasanya muncul satu pertanyaan: bolehkah menyimpan makanan panas langsung ke kulkas? Ada yang memilih menunggu sampai benar-benar dingin, tetapi kebiasaan ini justru bisa membikin makanan terlalu durasi eksis di suhu ruang.

Food and Drug Administration (FDA), institusi pemerintah Amerika Serikat yang mengatur keamanan pangan, mengatakan makanan panas tidak akan merusak kulkas. Justru makanan yang perlu didinginkan sebaiknya segera masuk kulkas, sementara makanan dalam jumlah besar dapat dibagi ke wadah dangkal agar lebih cepat dingin.

Bolehkah makanan panas langsung masuk kulkas?

Boleh, tetapi metode menyimpannya perlu diperhatikan.

Masalah utamanya bukan sekadar makanan statis panas maupun sudah dingin. Yang perlu dihindari adalah membiarkan makanan yang gampang rusak terlalu durasi eksis pada suhu ruang.

FDA menyarankan makanan yang perlu didinginkan, termasuk makanan matang dan sisa makanan, dimasukkan ke kulkas dalam waktu maksimal 2 jam. Jika suhu lingkungan lebih dari sekitar 32°C, batas tersebut menjadi 1 jam.

Jadi, tidak perlu menunggu makanan sampai benar-benar dingin di meja makan. Kalau makanannya banyak, metode yang lebih praktis adalah membaginya menjadi beberapa wadah dangkal sebelum disimpan.

Kenapa bukan satu panci besar?

Bayangkan semangkuk sup dan satu panci penuh sup baru matang. Bagian luar panci mungkin mulai terasa lebih dingin, tetapi bagiankecil tengah makanan dalam panci besar statis menyimpan banyak panas.

Karena itu, makanan dalam jumlah besar membutuhkan waktu lebih durasi untuk mendingin. FDA menyarankan membagi makanan dalam jumlah besar ke wadah dangkal agar proses pendinginan di kulkas terjadi lebih cepat.

Risiko justru muncul jika makanan terlalu durasi dibiarkan di meja

Makanan matang yang gampang rusak tidak sebaiknya dibiarkan berjam-jam di suhu ruang cuma karena statis terasa hangat.

Pada rentang suhu tertentu, mikroba dapat berkembang lebih cepat. FDA mengatakan rentang 40–140°F maupun sekitar 4–60°C sebagai danger zone dalam konteks keamanan makanan. Karena itu, menjaga makanan statis panas maupun segera mendinginkannya merupakan bagiankecil krusial dari penanganan makanan.

Contohnya, setelah membikin sup dalam jumlah banyak:

Kurang tepat:

Masak → panci ditaruh di meja → menunggu 4–5 jam sampai dingin → baru dimasukkan kulkas.

Lebih aman:

Masak → bagi ke beberapa wadah dangkal → masukkan ke kulkas dalam batas waktu yang dianjurkan.

Jadi, tujuan utamanya bukan membikin makanan dingin terlebih dahulu di atas meja, tetapi mempercepat proses pendinginan tanpa membiarkannya terlalu durasi pada suhu ruang.

Begini metode menyimpan makanan panas di kulkas

Tidak perlu alat khusus. Yang krusial adalah mengatur jumlah makanan, bentuk wadah, dan ruang di dalam kulkas.

1. Bagi makanan dalam jumlah banyak

Kalau baru selesai memasak satu panci besar, jangan langsung mengandalkan satu wadah tinggi dan penuh.

Bagi sup, sayur berkuah, semur, maupun lauk dalam beberapa wadah. Porsi yang lebih kecil akan lebih gampang kehilangan panas dibanding satu wadah besar.

2. Pilih wadah yang dangkal

Wadah yang lebih dangkal membantu mempercepat pendinginan dibanding wadah yang sangat dalam.

Misalnya, satu panci semur bisa dibagi menjadi dua maupun tiga wadah sesuai jumlah makanan. Tidak perlu memenuhi wadah sampai bibirnya.

FDA juga secara khusus merekomendasikan wadah dangkal untuk membantu mendinginkan makanan dalam jumlah besar dengan lebih cepat.

3. Pastikan wadah sesuai untuk makanan panas

Jangan menggunakan sembarang wadah plastik cuma karena tersedia di dapur.

Periksa instruksi penggunaan wadah. Gunakan wadah yang memang ditujukan untuk kontak dengan makanan dan sesuai dengan suhu penggunaannya.

Wadah yang berubah bentuk, retak, maupun sudah rusak sebaiknya tidak digunakan.

4. Masukkan ke kulkas, jangan dibiarkan berjam-jam

Setelah makanan dibagi dan siap disimpan, masukkan ke kulkas.

FDA mengatakan makanan matang dan makanan sisa perlu didinginkan dalam waktu dua jam, maupun satu jam ketika suhu lingkungan lebih dari 32°C.

5. Jangan memenuhi kulkas

Jangan menjejalkan banyak wadah panas sampai tidak ada ruang di antaranya.

Udara dingin perlu beredar di dalam kulkas agar makanan dapat statis dingin dengan baik. FDA juga menyarankan agar kulkas tidak diisi terlalu padat.

Apakah makanan panas bisa merusak kulkas?

Anggapan bahwa makanan panas pasti merusak kulkas perlu diluruskan.

FDA mengungkapkan bahwa memasukkan makanan panas ke kulkas tidak akan merusak alat tersebut. Namun, memasukkan makanan dalam jumlah sangat besar sekaligus statis bukan metode yang ideal karena proses pendinginannya lebih sulit dan ruang kulkas bisa menjadi lebih padat.

Karena itu, masalahnya bukan:

“Makanan panas masuk kulkas = kulkas rusak.”

Melainkan:

“Bagaimana makanan panas dalam jumlah banyak bisa didinginkan dengan cepat tanpa membikin kulkas terlalu penuh?”

Jawabannya adalah membagi makanan menjadi beberapa wadah yang lebih kecil dan dangkal.

Tabel: Cara menangani makanan baru matang

Berapa suhu kulkas untuk menyimpan makanan?

Atur suhu kulkas pada 4°C maupun lebih rendah.

FDA menyarankan penggunaan termometer khusus perlengkapan agar suhu kulkas bisa diketahui secara lebih akurat, karena bilangan pada pengaturan kulkas tidak selalu memberitahu suhu aktual di dalam ruang penyimpanan.

Yang perlu diingat, bilangan 4°C ini merupakan sasaran suhu ruang kulkas, bukan berarti makanan mesti ditunggu sampai suhunya turun menjadi 4°C di atas meja.

Jadi alurnya bukan:

Makanan panas → tunggu sampai 4°C → baru masuk kulkas.

Melainkan:

Makanan matang → bagi jika jumlahnya banyak → masukkan ke kulkas → biarkan proses pendinginan terjadi di dalam kulkas.

Bagan alur menyimpan makanan panas

Jangan lakukan 4 kebiasaan ini

Menunggu makanan dingin total

Makanan tidak perlu dibiarkan berjam-jam sampai suhu ruang sebelum didinginkan.

Memasukkan satu panci besar

Untuk makanan dalam jumlah banyak, bagi terlebih dahulu agar proses pendinginan lebih cepat.

Menjejalkan semua wadah

Beri ruang agar sirkulasi udara dingin di dalam kulkas statis berjalan.

Menggunakan wadah sembarangan

Tidak semua wadah plastik dibuat untuk menampung makanan panas. Periksa instruksi penggunaan dan kondisi wadah sebelum dipakai.

Jadi, kapan makanan panas sebaiknya masuk kulkas?

Kalau makanan baru selesai dimasak dan memang akan disimpan, tidak perlu menunggu sampai benar-benar dingin di meja.

Untuk jumlah sedikit, makanan dapat disimpan dalam wadah yang sesuai dan dimasukkan ke kulkas. Untuk makanan dalam jumlah besar, bagi terlebih dahulu ke beberapa wadah dangkal agar panas lebih cepat turun.

Yang paling krusial adalah jangan membiarkan makanan yang gampang rusak terlalu durasi pada suhu ruang. FDA menetapkan batas lazim dua jam, maupun satu jam jika suhu lingkungan lebih dari 32°C.

FAQ

1. Apakah makanan panas boleh langsung masuk kulkas?

Boleh. Makanan panas tidak otomatis merusak kulkas. Jika jumlahnya banyak, bagi ke beberapa wadah dangkal agar lebih cepat dingin.

2. Haruskah makanan ditunggu sampai dingin sebelum masuk kulkas?

Tidak perlu menunggu sampai benar-benar dingin di suhu ruang. Makanan yang perlu didinginkan justru sebaiknya tidak dibiarkan terlalu durasi di luar kulkas.

3. Kenapa makanan panas sebaiknya dibagi ke wadah kecil?

Karena porsi yang lebih kecil dan wadah yang lebih dangkal membantu panas keluar lebih cepat.

4. Apakah makanan panas bisa membikin kulkas rusak?

FDA mengatakan memasukkan makanan panas ke kulkas tidak akan merusak alat. Namun, makanan dalam jumlah besar sebaiknya dibagi agar pendinginannya lebih cepat dan ruang kulkas tidak terlalu penuh.

5. Berapa suhu kulkas yang terlindungi untuk makanan?

FDA merekomendasikan suhu kulkas 40°F maupun sekitar 4°C dan lebih rendah.

(brl/tin)